Övervikt och cancer

Övervikt eller obesitas – mer än bara ett individuellt ansvar.

Drygt hälften av landets vuxna befolkning beräknas i dag ha övervikt eller obesitas. Cancerfall kopplade till övervikt och obesitas ökar mest av alla påverkbara cancerfall både i Sverige och globalt.

Hur hänger allt ihop?

Övervikt och obesitas är kopplat till ökad risk för minst tretton olika cancerformer och är en av de största påverkbara riskfaktorerna för cancer, tillsammans med rökning, solning och matvanor.

De bakomliggande orsakerna till att övervikt och obesitas ökar risken för cancer är ännu inte helt klarlagda.

Kunskapen vi har om obesitas och cancer är framförallt baserad på stora observationsstudier som de flesta pekar i samma riktning.

Även om vi inte känner till de exakta orsakssambanden är det numer ett etablerat faktum att övervikt, och framför allt obesitas, utgör en ökad risk för cancer

En möjlig förklaring bottnar i ny kunskap om fettväven.

Fettväven är aktiv

Från att främst ha betraktats som en energidepå vet man i dag att fettcellerna i fettväven producerar många olika ämnen, bland annat hormoner, tillväxtfaktorer och ämnen som bidrar till inflammation.

När mängden fettväv ökar i kroppen förändras fettcellerna och hormonproduktionen och vissa hormoner, som kan stimulera cancertillväxt, ökar.

Höjda nivåer av insulin vid övervikt

Vid övervikt påverkas också kroppens ämnesomsättning. Det kan leda till förhöjda blodfettnivåer och insulinresistens, med höjda nivåer av insulin och insulinliknande tillväxtfaktorer som följd.

Dessa ämnen stimulerar cancercellernas expansion och delning, samtidigt som de gynnar deras överlevnad genom att hämma celldöd, den så kallade apoptosen.

Övervikt ger låggradig inflammation

En person med övervikt får också med tiden en låggradig inflammation i kroppen, vilket främjar en miljö där cancercellerna lättare kan utvecklas.

Dessutom producerar fettväven ämnen som gynnar tumörens nybildning av blodkärl, som behövs för att tumören ska kunna växa över en viss storlek.

Övervikt och obesitas ökar inte bara risken för att cancer ska uppstå, utan leder i många fall också till en sämre prognos hos den som redan drabbats.

Cancersjukdomar kopplade till obesitas

Vad kan du göra själv?

Obesitas är en komplex och kronisk sjukdom som påverkas av både biologiska, sociala och miljömässiga faktorer. Att förebygga obesitas handlar därför inte enbart om individuella val, utan också om de förutsättningar som finns i samhället. Samtidigt finns det levnadsvanor som kan bidra till att minska risken för viktuppgång och främja en god hälsa.

En hälsosam och varierad kost med mycket grönsaker, frukt, baljväxter och fullkornsprodukter kan vara en viktig del i att förebygga obesitas. Det är också bra att begränsa konsumtionen av energitäta livsmedel och drycker som innehåller stora mängder socker, fett och salt. Regelbundna måltider och hållbara matvanor över tid kan göra det lättare att bibehålla en stabil vikt.

Fysisk aktivitet spelar också en viktig roll. Regelbunden rörelse bidrar till bättre hälsa och kan minska risken för viktuppgång. Även vardagsmotion, som promenader och cykling, har betydelse. Att minska stillasittandet och bryta upp långa perioder av stillasittande med rörelse är också positivt.

Tillräcklig sömn och goda rutiner i vardagen kan underlätta för att upprätthålla hälsosamma levnadsvanor. För personer som har svårt att hantera sin vikt eller där vikten påverkar hälsan kan stöd från hälso- och sjukvården vara ett viktigt komplement.

Eftersom övervikt och obesitas är kopplade till en ökad risk för flera cancerformer är förebyggande insatser viktiga både för individens hälsa och för folkhälsan. För att minska förekomsten av obesitas behövs därför både stöd till individen och samhällsåtgärder som gör det lättare att leva hälsosamt.

Hur påverkar samhället dina val?

Vårt samhälle förändras och de senaste 50 åren har samhällets utformning alltmer skapat en livsmiljö som främjar övervikt och obesitas, en så kallad obesogen miljö.

Det innebär i praktiken att vi har en fysisk och social miljö som uppmuntrar till överkonsumtion av ohälsosam mat och minskad rörelse som i sin tur är bidragande orsaker till övervikt och obesitas.

Vi har en obegränsad tillgång till ohälsosam mat som görs attraktivt genom exempelvis prissättning och marknadsföring. Vi går och cyklar i lägre grad och åker bil i större utsträckning.

Skärmtiden har ökat i alla åldersgrupper, inte minst hos våra barn, vilket sammanfaller med ökningen av obesitas i samma åldersgrupp. Detta sammantaget har gjort att övervikt och obesitas har ökat i hela samhället.

Det här gör Cancerfonden

Vi väljer själva hur vi ska leva våra liv. Men vi behöver också ha förutsättningar på samhällsnivå för alla att kunna leva hälsosamt.

Vi arbetar både med att finansiera forskning inom prevention, påverka folkhälsopolitiken och i olika dedikerade projekt.

Vi påverkar politiken

För att förbättra våra matvanor och förebygga både obesitas och cancer behövs insatser på samhällsnivå som skapar en mer hälsosam matmiljö.

Pris, utbud och marknadsföring är några av de faktorer som styr våra matval idag. Här finns goda möjligheter för regeringen, regionerna och kommunerna att göra det enklare att göra hälsosamma val, exempelvis genom att reglera utbud i offentliga verksamheter, använda ekonomiska styrmedel och begränsa marknadsföring av ohälsosamma livsmedel - inte minst till barn och unga.

Cancerfonden föreslår bland annat:

Inför en EU-standard för märkning av hälsosamma och ohälsosamma livsmedel. Förbjud marknadsföring av ohälsosamma livsmedel som barn och unga exponeras för.
Anta mål för hälsosam livsmedelskonsumtion och ta fram en nationell handlingsplan för hälsosamma matvanor.
Använd ekonomiska styrmedel för att främja hälsosamma matvanor - kombinationen av skatter och subventioner är mest effektiv
Ge Livsmedelsverket i uppdrag att utveckla en obligatorisk märkning för hälsosam och ohälsosam mat.
Ge Livsmedelsverket i uppdrag att årligen följa upp branschens socker- och saltsänkningsinitiativ. Regionerna och kommunerna ska ta fram och implementera hälsofrämjande policys för upphandling av mat i offentliga verksamheter. Inför förbud för reklam för ohälsosamma livsmedel i kollektivtrafiken.

Hopp och lek och studsa med boll

Idén till Sagasagors hälsosamtal föddes 2019 av Cancerfonden och Generation Pep. Vi samlade experter från både forskning och professionen, som förskolan, tandvården och barnhälsovården.

Mellan 2019 och 2025 utvecklade vi ett kostnadsfritt, barncentrerat material om hälsa för barnhälsovården, tandvården, förskola och skola. Konceptet är i linje med barnkonventionen och Socialstyrelsens kommande nationella hälsoprogram för barn och unga, där samarbete och tidiga insatser för barns hälsa står i fokus.

Läs mer om Saga Sagor

Rör på fläsket

Tillsammans med Folkhälsomyndigheten och Hjärt-Lungfonden har vi utvecklat ett nytt verktyg som visar hur levnadsvanor påverkar risken att drabbas av cancer och hjärt-kärlsjukdom.

Genom simuleringar går det att förutse effekten av förebyggande insatser på sjukdomsfall, vårdkostnader och dödlighet. Verktyget, kallat NCDSim, gör det möjligt att modellera hur olika riskfaktorer påverkar folkhälsan på lång sikt. Användaren kan simulera hur förändringar i till exempel rökning eller saltintag skulle påverka antalet insjuknade och samhällets vårdkostnader.

Läs mer om simuleringarna